2 – Actions de la température sur les êtres vivants
a. Chez les animaux
La température ambiante peut ou ne pas influencer la température corporelle des animaux. Ainsi selon l'incidence, on distingue deux groupes d'animaux :
- Les animaux qui ont leur température corporelle constante quel que soit les variations de la température ambiante compatibles avec la vie. Ils sont appelés homéothermes. C'est le cas des mammifères et des oiseaux.
- Les animaux dont la température corporelle varie dans le même sens que les variations de la température ambiante compatible avec la vie. Ils sont appelés hétérothermes ou poïkilothermes. C'est le cas des amphibiens, poissons, reptiles.
Définition : Homéotherme
Un homéotherme est un animal dont la température corporelle ne varie pas avec les variations de la température ambiante compatibles avec la vie.
Définition : Poïkilotherme
Un poïkilotherme est animal dont la température corporelle varie avec les variations de la température ambiante compatible avec la vie.
b. Chez les végétaux
- Le froid ralentit la croissance des végétaux en induisant la dormance des bourgeons.
- Les températures optimales (25 – 40°C) accélèrent la croissance en levant la dormance des bourgeons.
- Au-delà de 40°C, les fonctions vitales sont perturbées.