1. Le capitalisme mercantile
Le capitalisme mercantile est le capitalisme pratiqué par les marchands. Il s'est développé en Europe au milieu du Moyen-âge, surtout en Italie. Ces marchands tiraient profit du commerce maritime, de la vente des produits issus des activités artisanales et des prêts accordés aux princes en difficultés financières. Plus tard, c'est le commerce des matières premières qui leur procuraient de gros bénéfices.