La décomposition de la lumière blanche
La lumière du soleil ou d'une lampe à incandescence est appelée lumière blanche. Cette lumière peut être décomposée à l'aide d'un prisme ou d'un réseau (une petite lame en matière plastique transparente qui comporte de nombreuses et fines rayures parallèles).
Lorsqu'on observe à travers un réseau la lumière blanche émise par le filament d'une lampe, on voit les sept couleurs dominantes de l'arc-en-ciel : violet, indigo, bleu, vert, jaune, orangé, rouge.
Cette bande colorée constitue le spectre de la lumière blanche. Ce spectre révèle que la lumière blanche émise par le filament est composée de différentes couleurs. Les radiations (ou lumières) colorées qui composent la lumière blanche prennent, à travers le réseau, des directions différentes. C'est le phénomène de dispersion. Le réseau réalise ainsi la décomposition de la lumière blanche.
