3- Les différents types de précipitation
Selon leurs conditions de formation, on distingue trois grands types de pluies :
- Les pluies de convection sont celles qui arrosent abondamment la zone équatoriale. L'évaporation y est très forte du fait de l'intensité des radiations solaires. Ces pluies sont issues de la même vapeur d'eau qui s'élève, se refroidit et tombe sous forme de pluie.
- Les pluies orogéniques arrosent les zones de haute montagne. Les vents chauds et humides en provenance des mers et océans s'élèvent à la rencontre des montagnes puis se refroidissent pour tomber sous forme de pluies mais sur un seul flanc, l'ubac, le versant exposé à l'ombre.
- Les pluies de front sont issues du contact de deux masses d'air de natures différentes : une masse d'air chaud et humide qui entre en contact avec une masse d'air froid et sec. Exemple du front intertropical qui arrose l'Afrique occidentale.
La neige, la grêle, la rosée, la buée, le brouillard et les pluies de ruissellement sont quelques exemples de ces trois grands types de pluies