Philosophie en classe de Seconde : La philosophie antique

La période présocratique regroupe l'ensemble des enseignements des écoles philosophiques qui ont précédé Socrate et dont les philosophes ont vécu du milieu du VIIe siècle av. J.-C. jusqu'à l'époque de Socrate. Les présocratiques ont de fait participé aux origines de la philosophie car ils renoncent à recourir aux dieux ou aux forces surnaturelles pour expliquer les actions des hommes ou l'ordre du monde. Cela les conduit à rechercher un principe naturel, une substance primordiale, qu'ils puissent considérer comme origine matérielle de l'univers. On peut citer parmi les écoles communément admises dans cette période philosophique :

• L'École ionienne représentée par Héraclite (540-480 av. J.-C.) d’Éphèse qui considère le feu comme élément premier ;

• L'École milésienne représentée par Thalès de Milet (625-546 av. J.-C.) qui pense que l'eau est la substance primordiale, Anaximandre (610-546 av. J.-C.) qui prétend que la substance primordiale est un principe indéfini, l'apeiron et Anaximène(585-525 av. J.-C.) qui l'identifie à l'air ;

• L'École pythagoricienne, créée par Pythagore (580-495 av. J.-C.) qui pense que tout est nombre ;

• Les École éléatique (les Éléates) élaborée par Xénophane de Colophon (570-475), Zénon d'Élée (490-430 av. J.-C.) et Parménide (515-450 av. J.-C.) qui considère l’Être comme fondement de toute chose ;

• L'école atomiste (les Atomistes) conçue par Leucippe (460-370 av. J.-C.) et Démocrite (460-370 av. J.-C.) qui considèrent les atomes comme substances primordiales ;

• L'école des Sophistes qui se caractérise principalement par l'art oratoire. Protagoras (490-420 av. J.-C.) et Gorgias (480-375 av. J.-C.) figurent parmi les plus connus.