Les buts scientifiques des explorations
Avant le XIXe siècle, l'intérieur du continent africain était mal connu. Les explorations de ce continent devaient donc permettre de :
Connaître le tracé des principaux cours d'eau africains à l'exemple du Nil, du Congo, du Niger, du Sénégal, du Zambèze...qui devaient du reste servir de voies de pénétration à l'intérieur du continent africain.
D'explorer le Sahara et d'en faire une voie de pénétration de l'Afrique noire
Découvrir la faune et la flore africaines
Recueillir des informations sur les plans linguistique, historique , sociologique et militaire des différentes régions d'Afrique afin de faciliter la conquête militaire du continent en cas de résistance de ses peuples.