Histoire1re_leçon2 : Les transformations politiques et les idéologies

L'impérialisme n'a pas rencontré l'adhésion de toute l'opinion publique européenne. On a eu ainsi les partisans et les adversaires de l'impérialisme.

Plusieurs personnes ont soutenu fermement les ambitions impérialistes européennes au XIXe siècle. Parmi elles, on peut retenir :

• Les hommes politiques

En France : Jules Ferry fut un fervent défenseur de l'impérialisme. Il déclara en 1880 "la politique coloniale est fille de la politique industrielle" ;

En Angleterre : l'ancien premier ministre conservateur, Benjamin Disraeli ;

En Allemagne : l'homme d’État et Chancelier Otto von Bismarck ;

En Belgique : Le roi Léopold II.

• Les hommes d'Affaires

Ils demandent à leurs gouvernements de protéger les commerçants installés sur les côtes africaines par une annexion pure et simple des territoires concernés.

Exemple : l'Allemand Adolf Woermann au Cameroun

• Les groupes de pression

Il s'agit des écrivains (exemple : Ruydard Kipling), des missionnaires (exemples : les Français Marchand et Gallieni ; les Anglais Lord Kitchener et Lord Luguard).

Dans les pays impérialistes, l'opinion était loin d'approuver l'impérialisme à l'unanimité. En effet, on peut citer comme adversaires :

• en Angleterre, les libéraux qui combattaient l'impérialisme en rappelant que toute colonie aspire à se libérer, comme l'ont montré les exemples des États-Unis d'Amérique ;

• George Clemenceau, homme d’État Français qui s'oppose à la politique impérialiste de Jules Ferry et déclare : "n'essayons pas de revêtir la violence du nom hypocrite de la civilisation" ;

• les socialistes : ils condamnent l'impérialisme, fruit du capitalisme, au nom de leurs principes selon lesquels, on ne peut pas prétendre libérer le prolétariat et en même temps faire perdre la liberté à des peuples sous prétexte qu'ils ont des techniques retardataires.