2 – Actions de la lumière sur les êtres vivants
La lumière agit sur les êtres vivants par trois caractéristiques :
- Le photopériodisme (alternance des jours et des nuits) : il influence certains phénomènes biologiques chez les êtres vivants. Exemple : la floraison chez plusieurs espèces de plantes, le rythme de vie des animaux nocturnes (hibou, roussette, hyène, chacal, ...) sont régulés par le photopériodisme.
- La nature de l'éclairement : les radiations rouge et bleue intensifient l'activité photosynthétique des plantes vertes. Les infra-rouges sont bactéricides et les UV[1] transforment le cholestérol de la peau (provitamine D) en vitamine D chez l'homme.
- L'intensité de la lumière : elle conditionne la vie des êtres vivants. On observe une attirance exercée par la lumière sur certains végétaux et animaux. Exemples : les fleurs du tournesol sont attirées par le soleil dont elles suivent rigoureusement les positions. Les éphémères migrent en masse la nuit vers les sources lumineuses. Cette attirance est appelée le phototropisme.
Définition : Le phototropisme
Le phototropisme est la réaction d'orientation ou de locomotion des êtres vivants déclenchée par la lumière.