1- La thèse diffusionniste

Selon la thèse diffusionniste, l'Afrique aurait reçu la technique de la métallurgie du fer de l'Asie mineure. La métallurgie du fer y serait née vers -1700. Elle fut diffusée en Afrique au VIIe siècle avant notre ère en passant par la vallée du Nil pour atteindre Méroé[1]. C'est l'Égypte qui aurait diffusé le fer et son utilisation en Afrique noire au cours d'échanges commerciaux.

Les voies qui ont permis la diffusion du fer en Afrique Noire sont multiples :

  • l'une vers la Mauritanie depuis l'Afrique du Nord,

  • une autre vers le Nigeria à travers le Sahara,

  • une autre encore par la mer Rouge vers l'Éthiopie,

  • d'autres voies en provenance des pays de la Mer Rouge, d'Inde et d'Asie du Sud-Est vers l'Afrique de l'Est par la côte orientale du continent.